从胶片摄影玩儿过来的影友应该知道，在胶片摄影时代，根本没有“白平衡”这个概念，只有色温的概念。同时，胶片有针对自然光的日光片，和专门针对人工灯光的灯光片。但是，白平衡的概念，却很早就被用到了摄像机中，许多家用的摄像机都将镜头盖直接做成了半透明白颜色，以方便用家手工测定白平衡。
而到了数码时代，白平衡成为一个非常重要的技术要素，它直接关系到数码成像的色彩、色温，而且对影像风格有了较之于胶片更加专业细致的影响。所以，深入了解白平衡的基本原理，并在摄影实践中充分发挥白平衡的作用，对于摄影技术的提高，以及摄影作品的品质，有着至关重要的意义。
一、白平衡的基本概念
白平衡英文名称为“White Balance”。所谓白平衡，就是在不同的光线条件下，调整好红、绿、蓝三原色的比例，使其混合后成为白色。使摄影系统能在不同的光照条件下得到准确的色彩还原。数码相机是利用电路改变不同色光所产生的电信号增益的方法来实现准确的白平衡。物体颜色会因投射光线颜色产生改变，在不同光线的场合下拍摄出的照片会有不同的色温。设定或者调整白平衡的目的，就是达到在各种光线条件下，让数码相机的相关元器件都能快速准确地“认出”白色，而一旦准确认定了白色，在相同光线条件下的其它颜色也就会获得准确的色调表现。
所以，虽然叫做“白平衡”，其实，它的作用不仅仅是为了获得准确的白色还原，同样也是为了获得所有色彩的准确还原，只不过用人类眼睛最容易辨识的白色作为一个调整基准，来获得所有的色彩平衡。目前，大多数的数码相机均提供白平衡自动调节功能，一些专业的数码相机更是提供了丰富多样的白平衡设定方式。以索尼α7系列数码相机为例白平衡怎么设置最好，在其白平衡功能模块中，提供了AWB自动白平衡，以及日光、阴天、白炽灯、荧光灯、闪光灯、水中自动、色温/滤光片；其中在荧光灯模式中，又提供了暖白色、冷白色、日光白色、日光四个子模式；在色温/滤光片模式中，则提供了从2500K到9900K的色温值供用家选择。同时，还提供自定义设置，和三组自定义记忆项。而且，在每一种模式下，还可以手动选择白平衡偏移设置。
另外，除了在白平衡功能模块中提供了丰富的专业调整方案，在创意风格中，黄昏(sunset)、夜景(night)、红叶(autm)等不同创意风格，也会对影像的色温和色彩风格产生比较明显的影响。
这些专业的白平衡设定模式，为数码摄影提供了丰富多样的色彩风格，这在胶片时代是难以想象的。所以，从这个角度来看，数码科技的进步为摄影人提供了更多的创作辅助手段，这在艺术摄影、观念摄影、数码创意等个性化摄影体裁方面，表现的尤为突出。
二、白平衡在摄影实践中的运用
自动白平衡通常为数码相机的默认设置，在均衡的自然光线下，自动白平衡的准确率还是比较高的，能够满足大部分的摄影需要。自动白平衡，是依赖数码相机里的测色温系统，测出红光和蓝光的相对比例，再依据此数据调整曝光，产生红、绿、蓝电信号的增益。自动白平衡最大的优势是简单、快捷，但是在某些光线条件，自动白平衡系统的效果会变差白平衡怎么设置最好，可能会导致不同程度的偏色。这时候，就需要手动设定不同的白平衡模式，或者手动测定白平衡。
手动设定白平衡模式非常方便快捷，索尼相机不仅有文字标注，还在不同的白平衡模式下采用了形象化的符号标示，所以很容易“按图索骥”。拍摄时只需将拍摄时的光源种类和相机上的白平衡档位相吻合，就可拍出较为准确的色彩。但由于分设档位少，分设档位的精度不高，在一些特殊光照条件下拍摄就不能准确的记录色彩。而按色温分类的白平衡，理论上讲其精度要高于按光源种类分档，但它要求使用者要记住各种光源的色温值，这就给使用者带来很大的不便。
而要获得更加准确的白平衡，则要选择数码相机上的手动测定白平衡方式，让相机根据参照物在现场光源下的色温，来决定如何准确还原。手动测定白平衡功能，基本上都采用一个色彩中性的物体作基准，如标准灰、标准白色的参照物。精确白平衡（手动设定模式），是在拍摄现场光的条件下，用白纸或白色物体充满镜头视野进行白平衡调节。从原理上讲，只要参照物不带任何偏色，就可以让相机得到最好的基准数据，获得最佳白平衡还原。当然，大家还是根据习惯，选择一张“白”色的纸张，或者其他被认为是“纯白”的物体作为参照物来测定白平衡。
如同包围曝光可以拍出从暗到亮的几张照片，使用索尼相机的白平衡包围功能，可以自动拍摄几张从冷到暖的不同色温的照片。
而对于那些专业摄影家，或者职业摄影师，以及职业摄像师，则会选择一张标准的灰板作为基准参照物，从而获得“最准确的”白平衡设定。如柯达专业灰卡（18%度灰），根据传统，这种灰卡一般在销售胶卷的商店可以买到。它的灰色一面用于标准测光之用，另一面是标准白色，用于白平衡测定。
三、白平衡在摄影实践中的反向运用
除了需要“极端准确”还原物体色谱的产品广告摄影，以及对忠实还原现场氛围要求很高的新闻摄影、纪实摄影，在诸如艺术摄影、观念摄影、创意摄影等带有主观性的摄影样式中，我们尽可以大胆利用白平衡与色温的相互关系，为我们的个性化摄影创作服务。我们可以巧妙地利用白平衡设定中的冷暖“偏色”现象，来实现独特的画面效果。在分档设定白平衡里，也可有意的将光源档与现场光设定不一致，从而达到不同的艺术效果。
其实，“错误的”白平衡设置不总是那么不招人喜欢。在某些情况下，“错误的”白平衡设置也可以为摄影创作带来独特的创作效果。比如在拍摄日落时，偏暖色的光线会让日落更加符合人们“心目中的”理想氛围，而如果将这种色调去除，就会让画面显得苍白、平淡。所以，我们尽可以“将错就错”，来满足人类对太阳的美好向往。为了确保画面的白平衡如你所愿，最好使用RAW格式拍摄，这能让你对画面的控制更加灵活。
当然，凡事都要有一个“合理的度”，我们要适度运用白平衡在调整色温方面的这一特点，为而摄影作品增色，如果使用“过度”，会导致过分的“超现实”，从而脱离了人类的审美尺度。白平衡这一特点的运用也要根据不同摄影体裁的特点来合理利用。譬如，有些摄影组织就对摄影作品做了非常严格的限制，不仅不允许修改白平衡，甚至连偏光镜所带来的色彩饱和度的增加都一概拒绝。而对于一些“超现实主义”的摄影创作而言，则可以恣意放飞摄影者的想象空间，为最终的影像诉求服务。
四、先拍照后调整白平衡的RAW格式
虽然我们已经习惯了在拍照之前选择自动白平衡或者手动设定白平衡，而且在以JPEG格式拍照的时候，设定了错误的白平衡模式，会给最终成像带来无法补救的结果。
但是，对于许多摄影家、职业摄影师，和资深发烧友而言，这个从来就“不是个事儿”。因为他们早已习惯了以RAW格式拍摄，或者以RAW+JPEG双格式拍摄。而对于以RAW(索尼采用的图片后缀是ARW，徕卡是DNG，尼康是NEF，佳能是CR2，飞思是IIQ等等，其实都是一会儿事儿。)格式拍摄的影像而言，任何前期拍摄中的白平衡错误，在后期都可以进行毫无损失的重新设定。以RAW格式拍摄呈现出其强大的优越性。因为这样一来，在将照片转换为JPEG或TIFF格式之前，你可以于后期处理阶段，任意地调节白平衡设置，自由进行修正。在Adobe Camera Raw中使用“滴管工具”，只需在画面中单击，即可对白平衡进行设置。在画面中应该为纯白色、中性灰色或纯黑色的区域单击，即会以此为基准，消除整体画面的色差。
虽然，对于JPEG格式的图片，你也可以在后期处理阶段，使用Photoshop对色彩平衡进行调整，但是这将是一种有损操作——它将牺牲一些图像品质。而如果使用RAW格式拍摄的话，你可以在Adobe Camera Raw或其他的RAW文件处理器中，随时对图像的白平衡设置进行更改，而不会损失画质。
所以，我的轻骑兵战友们，一定不要为了节省一点存储空间，而放弃使用有着如此强大优越性的RAW格式拍摄（当然，RAW格式影像的优越性还远不止此，这里只是涉及到白平衡一个方面。）“在重要拍摄项目中，坚持使用RAW格式，或者RAW+JGEG双格式拍摄”，应该成为我们lofoto索尼轻骑兵的一条《军规》。
五、复杂光线下的白平衡运用
在很多场景中，光线的色温并不是单一的，而是由不同色温的光线混合而成，比如日光与阴影。在这种情况下，你可以使用自动白平衡，或者选择与主导光线一致的白平衡预设。以RAW格式拍摄，这样在后期处理的过程中，你可以创建不同白平衡设置的多个图像版本，并且将它们进行合成。
还有一种更加复杂的光线情况，如光怪陆离的舞台灯光、酒吧灯光、繁华都市的霓虹灯等。根据我的个人经验，在超过三种色温以上的复杂光线条件下，索尼数码相机的自动白平衡基本能够胜任良好的色彩还原需要，你也可以通过手工干预来达到某种想要的色调效果，如偏冷或者偏暖。
通过这一章节，我们对白平衡有了一个基本的认知。希望lofoto轻骑兵战友们在摄影实践中不断感悟，积极探索，创作出具有专业水准的摄影作品。
祝大家摄影快乐！我们的口号是——“乐观，乐摄，乐活！”（注：本文中部分图片选自百度，在此致谢。）
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