玉米曾在 2018 年成为全世界产量最高的农作物，如今以各种形式出现在人们的餐桌上，例如玉米烙、玉米汁、玉米粥、玉米饼、玉米甜点、玉米脆片等。如果一定要给它一个封号，那么必然是粮食中当之无愧的「百变女王」。
讲到起源，大部分历史学家认为，在公元前7000—前2500 年，北美洲墨西哥特瓦坎谷的人们首先开始人工种植玉米。奥尔梅克人及玛雅人在中美洲培育出许多不同的玉米品种，有些可以直接烹煮，有些则需用碱法烹制的方式处理。
中美洲原住民对玉米进行人工多代培育后，筛选出较大型品种，将原本体形很小的玉米成功改良。公元前2500 年，玉米开始传播到美洲的其他地区，也从此走上世界的舞台。
从「构成人类的骨血」到「穷人的主食」
公元前2500 年，如同小麦和稻米在西方、东亚社会中的地位一样，玉米成了中美洲人的主食。农业社会中人们对粮食作物普遍怀有崇拜之情，中美洲人认为玉米是构成人体的主要「骨血」；而在玛雅人的神话故事中，玉米更是被赋予神性。
14 世纪，传说中会用活人祭祀的北美洲南部的阿兹特克一族已经娴熟地掌握了玉米的烹饪技能，他们每顿饭都要蘸着葡萄汁或辣椒酱吃两到三种不同的玉米饼。
此外，在阿兹特克人的市场里也有玉米饼出售，饼内填满了火鸡肉、火鸡蛋、豆子、蜂蜜、南瓜、仙人掌果实和红辣椒的混合馅料，与如今风靡全球的墨西哥玉米饼吃法如出一辙。
由于那时玉米、豆类、瓜类共同构成了中南美洲农业的基础，而这三种植物又可以同时种植在一片土地上，各自发挥优势，例如高大的玉米秆可供豆类盘绕，豆类根瘤中的固氮微生物能够提高土壤肥力，低矮的瓜藤附着在地表可以有效防止水土流失等情况发生，因此三者又被并称为「生命三姐妹」。
15—16 世纪初，欧洲人开始和美洲原住民接触，将玉米带回欧洲。1492 年，意大利探险家、航海家克里斯托弗・哥伦布到达美洲，发现从加拿大的魁北克到南美洲智利，放眼望去，玉米早已在整个美洲扎根。
他在当年10 月16 日的日记中描绘了费迪南岛上遍地都是被当地人称作「Mahiz」的玉米的景象，因其可烤食、炒食、磨面而被赞美有加。可惜的是，1493 年哥伦布返回西班牙时，献给国王的黄金玉米粒并没有受到重视，反被束之高阁。
受各种原因所限，哥伦布第二次殖民美洲的野心并没有实现。1493 年，他遣回各国船员后，玉米就被好奇的西班牙人、葡萄牙人、意大利人种植开了，食用方法也更为本土化。
在如今的西班牙加利西亚，相比于墨西哥本土的薄玉米饼，流传至今的西班牙厚玉米饼才是当地的特色美食，不仅现身于大街小巷，还不时出战各种玉米饼烹饪大赛玉米传入中国的时间，足见其受欢迎程度。
16 世纪初，玉米也成了意大利人的大众食品，玉米粥、通心粉和玉米饼在意大利中北部随处可见，成为「穷人的主食」。
1535 年，威尼斯和土耳其进行了大量的贸易往来，玉米很可能就在那时传入土耳其，继而传到德国。因此德国一度称玉米为「土耳其谷」。
到了16 世纪末，欧洲人开始将玉米面与小麦粉及其他谷物粉调配在一起玉米传入中国的时间，混合烤制面包。在威尼斯的乌迪内地区，在册的关于玉米价格的记录能一直追溯到1586 年。
玉米传入中国同样也是在16 世纪，最早的记载见于明朝嘉靖三十四年成书的《巩县志》，书中称其为「玉麦」。此后中国逐渐成为玉米种植较为普及的地区之一，主要产区在东北、华北和西南山区。
赫鲁晓夫的「笑柄」
玉米虽然曾是世界第一大粮食，却没能在国土辽阔的俄罗斯站住脚。
农业问题曾长久困扰着第二次世界大战后的苏联，苏联领导人赫鲁晓夫对玉米的执念自1949 年起就没停止过。时任莫斯科第一书记的赫鲁晓夫除了让农民扩大玉米种植面积取得成功之外，还在自家菜园进行了两次成功的试验，无疑给了他在整个国家推广玉米种植的信心。
1953 年3 月，斯大林逝世。其后，赫鲁晓夫被任命为苏联共产党中央委员会第一书记。上任后，他就正式提出了大面积播种玉米的倡议，历史上称之为「玉米运动」。赫鲁晓夫认为：解决苏联农业困境的唯一出路就是发展畜牧业，而畜产品的生产在很大程度上取决于有没有足够的粮食，玉米无疑是解决该问题的良药。
相关研究文献还记载：1959 年9 月，赫鲁晓夫应美国总统艾森豪威尔的邀请访美。其间，他特地参观了以种植玉米而驰名于世的加斯特农场，对北美洲辽阔大平原上玉米的丰收景象啧啧称赞。这次美国之行更加坚定了他要在苏联大力推广玉米种植的决心。
然而赫鲁晓夫并没有考虑到，寒冷的西伯利亚地区的气候条件并不适宜种植玉米，政策的推行直接导致很多农民颗粒无收、牲畜没有足够的饲料、人民口粮不足等重大问题，在一定程度上对随后出现的首次严重粮食危机起到了推波助澜的作用。苏联人不得不在一段时间里依靠进口西方粮食度日。从此，玉米成了赫鲁晓夫的「笑柄」，人们甚至给他起了个「古古鲁沙」的外号，俄语意思是「玉米棒子」。
玉米烙饼
10 分钟 | 1 人份
食材
甜玉米 / 2 根
粗砂糖、淀粉、植物油 / 适量
做法
① 将甜玉米放入水中煮熟，放凉后取下玉米粒，冲洗晾干。
② 将玉米粒和淀粉拌匀，倒入油锅，将玉米糊摊平，小火炸 3~5 分钟后捞出。
③ 升高油温，重新放入玉米饼再炸3 分钟至金黄，捞出撒上粗砂糖。
④ 准备吸油纸铺在盘子上，装盘即可。
text. 食帖君
图片均来源于网络
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